目前常用的數字相片輸出設備有彩色噴墨打印機、彩色激光打印機及一些專用的相片打印機。前兩種打印機同時也能打印其他文稿。
現在許多廠家，例如惠普公司、愛普生公司、奧林巴斯公司和卡西歐公司等都在銷售專門針對打印數字圖像的彩色打印機。在描述這類打印機時，廣告中經常使用像真實的相片、接近相片質量，甚至還有相片質量等術語。我們的建議是打印機打印出的圖像應該接近傳統的洗相機的效果。雖然有些打印機的效果已經和真正的相片輸出效果非常接近了，但是市場上還有很多打印機做不到。
用戶最關心的莫過於打印圖像的質量和打印的成本。不同的生產廠家採用的打印技術不太相同，它們各有所長。
彩色噴墨打印機
彩色噴墨打印機通過往頁面上噴墨點來生成圖像，因此對它而言分辨率更為重要。採用噴墨技術，分辨率越高越好，但是墨點的融合與紙張種類也會影響圖像質量。打印時你可以使用普通紙、專用紙、照片質量專用紙等。使用紙張越好打印每頁紙的成本也就越高。另外，噴墨打印機使用高質量紙張時墨水用量也大，墨水成本也隨之上升。目前彩色噴墨打印機的分辨率已達到1440dpi，有些還採用6色打印技術，並針對圖像打印做了專門的處理，打印輸出幅面可達到A3或A2，如EPSON PHOTO EX2等。彩色噴墨打印機的價格差距很大，中檔的一般在2—3千元左右，但購買時一定要考慮其耗材（墨盒）的價格。另外，對於噴墨打印機來說，打印速度也是一個十分重要的指標。如果你使用高質量打印設置，打印一份彩色圖像可能需要幾分鐘時間。另外有的打印機，打印沒有完成之前是不能再做其他操作的。
彩色激光打印機
彩色激光打印機使用的技術原理和複印機的原理相同。這個過程涉及一個激光束，它可以在硒鼓上產生電荷，碳粉盒裡裝的碳粉便吸附到紙面上。然後用熱源把吸附在紙面上的碳粉永久的粘到紙面上（這就是為什麼激光打印機裡出來的紙都是熱的原因）。
彩色激光打印機可以打印出接近照片質量的圖像和精美的文件。它們的打印速度也比噴墨打印機要快，你也不需要使用專用紙張（儘管如果你使用高質量激光打印機用紙，可以得到比便宜的複印紙更佳的效果）。
這種打印機的價格往往是彩色噴墨打印機的幾倍，所以彩色激光打印機的選擇僅是針對辦公室多用戶的情況，而不是大多數家庭用戶。
染色昇華打印機
目前許多數碼相機生產廠商都提供了專門的相片打印機。這類打印機大都採用染色昇華打印（熱昇華）技術，即利用塗有彩色染料的一層塑料薄膜或膠輥把圖像傳導到紙面上。在打印過程中，有加熱部件通過薄膜，使得色彩融化粘到紙面上。
染色昇華打印機還被稱為熱昇華打印機，因為它需要加熱（熱源）。這些採用熱昇華技術的打印機能夠生成更平滑的線條和更柔和的邊界。由於色彩組合得非常好，這些打印機特別擅長表現皮膚色調。雖然這種打印機的分辨率低於某些噴墨打印機（實際上是這兩種打印機的分辨率的算法不同），但其圖像質量卻常常高出一籌，完全可以和傳統的鹵化銀膠片相比美。而且，它打印出的相片無需過塑就可保存很久。然而，相同的原因卻使得熱昇華打印機並不很適合打印文本文檔，因為它難以打印出字母的清晰邊界。
目前，在消費市場上的染色昇華打印機種類不多，主要產品象奧林巴斯的 P-300E、P-330E以及SONY的DPP-MS300E打印機等，它們都只能打印出快照規格（A6）的照片。卡西歐和奧林巴斯的產品代表著照片打印機市場的潮流，他們直接和數碼相機的廠家有聯繫。你可以把打印機直接與數碼相機連接，立即實現打印，不需要先把圖像下載到計算機裡，再由計算機把圖像數據傳給打印機。一般情況下，如果你使用的是打印機生產廠家自己生產的數碼相機，就可以實現這種打印。如果你使用其他牌子的相機，通常打印時就需要把打印機和計算機連接。
有少數染色昇華打印機可以直接從PC卡、SmartMedia卡或 CompactFlash卡上進行打印。你只要把存儲卡從相機裡取下放到打印機裡便可以打印輸出圖像了。有的還可以捕捉電視、攝像機的視頻圖像並打印出來。 |
